Como mero,
conocemos a numerosas especies de peces sedentarios de
grandes mandíbulas que viven junto a las algas, los
corales y en otras áreas protegidas de la costa. Suele
vivir en aguas tropicales y templadas. Su tamaño varía
entre sus diversas especies. Se alimenta de cangrejos,
sepias y otras presas, a las que se abalanza y aplasta
con sus poderosas mandíbulas. Los meros tienen de 9 a 11
espinas prominentes en la parte delantera de sus aletas
dorsales.
Muchas especies son hermafroditas y experimentan una inversión sexual de
hembra a macho, produciendo huevos durante la juventud y
después esperma. En ocasiones producen ambos, pero no se
sabe si pueden autofecundarse.
Los meros tienen importancia comercial y su carne es muy
apreciada.
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A nuestro mercado llegan dos
especies diferentes con características propias.
El mero tiene el dorso
color marrón verdoso o chocolate, con más o menos manchas amarrillas o blancas.
Su aleta dorsal posee tonos naranjas en su extremo superior. El cuerpo
es ovalado con los lados aplanados. La cabeza es grande al igual que su
boca, con un hocico ancho y labios muy gruesos.
La cherna es de color gris acero oscuro
en el dorso, aclarándose en los flancos, vientre plateado. Las aletas impares y pectorales
son gris oscuro, la caudal con un borde blanco y las ventrales blancas con zonas grises.
Su cabeza es grande, la boca ancha, más grande que la del mero y sus
labios son gruesos.
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El mero
pertenece a la familia Serránidos. orden Perciformes.
El nombre
científico del mero es Epinephelus marginatus
El nombre científico del
mero rayado es Ephinephelus striatus.
El nombre científico de
la cherna es Polyprion americanus.
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